Мой космос

В мифологии могучий охотник Ори­он – сын бога морей Посейдона, кото­рый передал ему свою способность ходить по воде. Орион – герой многих древних легенд. В одной из них расска­зывается, как он влюбился в семерых сестер и преследовал их так же, как он это делает сейчас на небе. В леген­дах по-разному рассказывается о том, как погиб Орион. Согласно од­ной из них, Орион хвастался тем, что может победить любое живое сущес­тво. Тогда земля разверзлась, и из-под земли появился Скорпион, смертельно ужаливший Ориона.

Небесный экватор проходит через это великолепное созвездие, которое одинаково хорошо знакомо любите­лям астрономических наблюдений в обоих полушариях. Своими очерта­ниями оно действительно похоже на великана-охотника, который в одной руке держит палицу, а в другой – щит.

Два гиганта
Две звезды оспаривают право считаться самой красивой звездой созвездия – аль­фа, или Бетельгейзе, и бета, или Ригель.
Бетельгейзе – одна из самых боль­ших звезд на небе. Если бы она оказа­лась на месте Солнца, то граница ее по­верхности находилась бы дальше орбиты Земли и доходила почти до Марса. Это отчетливо красная пе­ременная звезда. В максимуме она 0,5-й звездной величины, а в минимуме ее блеск ослабевает до более чем 1-й звездной величины. Бетельгейзе на­столько огромна, что стала первой звездой, которая на снимках видна в виде диска.
Ригель представляет собой более яркую звезду с постоянным блеском примерно 0,1-й звездной величины. Она отличается от Бетельгейзе и цве­том, это голубовато-белая звезда, чрез­вычайно горячая, по энергии излуче­ния превосходящая Солнце более чем в 50 ООО раз. В мощные телескопы Ри­гель разделяется на два компонента.
Другие яркие звезды Ориона так­же имеют названия: гамма – Беллат-рикс, дельта – Минтака, эпсилон –Альнилам, дзета – Альнитак и каппа –Саиф.
Большие туманности
Кроме характерных очертаний само­го созвездия невооруженным глазом хорошо видно и туманное пятнышко под тремя звездами – дельта, эпсилон и дзета, образующими Пояс Ориона. В бинокль видно, что это яркая туман­ность, М42, которая называется Боль­шой Туманностью Ориона. Это не­обыкновенная по красоте туманность, с которой едва ли могут сравниться другие космические объекты.